Австралійська АВС нещодавно опублікувала аналітичну статтю Бретта Уортінгтона, в якій пропонує свій погляд на вплив міжнародних подій на стан світового молочного ринку і на те, як це впливає на бізнес молочних фермерів Австралії.

Словосполучення “літр молока за долар” швидко почало сприйматися як причина молочної кризи. Для багатьох покупців воно означало, що саме із-за цього фермери були змушені покидати свої ферми. У соціальних медіа це спричинило кампанії, які закликали великі супермаркети не продавати молоко задешево.

Але навіть зараз мало хто розуміє те, що якщо б супермаркети і перестали продавати молоко за дисконтними цінами, цього все одно було б замало, щоб покласти край кризі в молочній галузі. І ось чому.

Розуміння того, як фермерам платять за молоко

Ціноутворення в молочній галузі є складним. У той час як покупці купують молоко в літрах, більшість фермерів отримують оплату за кілограм сухої речовини молока. Це робиться тому, що цей показник враховує співвідношення білка і жиру в молоці.

Скільки отримає фермер за молоко залежить також від того, де він живе. Переробники молока пропонують фермерам різні ціни на півночі і півдні країни. Чим далі на північ ви подорожуєте в Австралії, тим більша ймовірність того, що фермери виробляють молоко, яке буде потім продаватися свіжим в пляшках, щоб в кінцевому підсумку його вживали з кашею або наливали у чашку чаю. Саме ці фермери, що живуть на півночі, постраждали найбільше, коли супермаркети скинули ціни на молоко до долару за літр в 2011 році, тому що молоко, яке вони вони виробляють, споживається майже виключно у вигляді рідкого продукту в Австралії.

Але більшість молочних фермерів Австралії не належить до цієї категорії. Вони зосереджені у потужних “молочних” районах Вікторії і Тасманії, а також у південній частині Нового Південного Уельсу і південному сході Австралії, де велика частка виробленого ними молока і переробляється.

Замість продажу в рідкій формі, молоко переробляється в сир і сухе молоко для експорту, і в результаті, світовий ринок молочних продуктів є найбільшим фактором впливу на ціну, яку отримує фермер за своє молоко.

На початку фінансового року переробник встановлює свою закупівельну ціну на молоко. Потім він зазвичай оголошує «підйом», тобто піднімає ціну, і ретроспективно виплачує з резерву фермерам різницю.

Коли Murray Goulburn, а пізніше Fonterra, раптово оголосили ретроспективне зниження цін, то саме фермери, що живуть на півдні, постраждали найбільше.

Фермерам обіцяли, що експортні ринки сухого молока, зо розвиваються швидко, особливо в Китаї, є запорукою процвітання австралійської молочної промисловості. Як ми тепер знаємо, щось пішло не так, як планувалося.

Чому все пішло неправильно?

Мало хто міг припустити, що конфлікт в Україні буде мати такі величезні наслідки для глобального ринку молочної продукції. Росія і Україна боролися за Крим. Ситуація загострилася, коли рейс MH17 Малазійських авіаліній було збито у небі. В кінцевому підсумку загострилася торгова війна: Росія ввела заборону на імпорт, що припинив потік молочних продуктів західного виробництва, який йшов у країну.

Це безпосередньо вдарило по австралійських фермерах, тому що європейське молоко, яке інакше пішло б в Росію, було замість цього направлено на ринки, де Австралія є великим гравцем.

Це також означає, що, наприклад, сир, який вироблявся у Фінляндії і призначався для російських покупців, треба було продавати на внутрішньому ринку. Те, що фінські покупці пізніше назвали “Путін сир”, почало продаватися разом з іншими сирами місцевого виробництва, але за іншою ціною.

Заборона Росії на імпорт спричинила зростання глобальних запасів сиру і сухого молока. У той же час, не дуже вдалий, зважаючи на ситуацію що склалася, в Європі відбулася давно запланована відміна молочних квот. Квоти, або обмеження виробництва, були введені в 1980-і роки, коли виробництво випереджало попит.

Коли квоти, нарешті, в травні 2015 року було знято, виробництво молока зросло, ціни впали, і фермери почали зривати свій гнів на чиновниках ЄС, розливаючи молоко під офісами та висипаючи на вулицях Брюселя купи гною.

Погіршило ситуацію і те, що в Китаї, як виявилося, зросли запаси сухого молока.

Сумарно російські санкції, відміна квот в Європі і китайські запаси створили шторм, який австралійські молочні фермери відчувають до сих пір. Але всі згадані події відбувалися за кордоном. Чому це вплинуло на австралійських фермерів?

Стан світового молочного ринку став настільки поганим, що аналітики аграрного бізнесу в Новій Зеландії закликали переробників припинити будівництво сушарок молока. Вони стверджували, що країна занадто залежна від глобальних цін на сухе молоко і треба диверсифікувати продукцію, зменшуючи випуск сухого молока і збільшуючи випуск свіжих молочних продуктів.

В Європі фермери заробляли так мало, що були вимушені знаходити інші джерела доходу, щоб тримати свої ферми на плаву, наприклад, почати виробляти біогаз з коров’ячого гною.

Murray Goulburn стверджувала, що може подолати вплив глобальних чинників, оскільки освоїла випуск продукції з доданою вартістю, такої, як продукти з підвищеними харчовими властивостями.

Але вийшло не так. За два місяці до закінчення фінансового року компанія була змушена скоротити свої прогнози прибутку і вирішила ретроспективно знизити закупівельні ціни на молоко. В кінцевому підсумку Goulburn пояснювала свої кроки несприятливою зміною обмінного курсу та нижчими, ніж очікувалося, продажами сухого молока в Китай.

Всі фактори, які вона вважала причинами зниження ціни, не мали нічого спільного з роздрібною ціною на молоко, яка врешті решт і стала основною причиною громадського гніву щодо кризи в молочному секторі країни.

Спостерігаючи за кризою глобального молочного ринку, ті, хто працює в іншому бізнесі, ставили запитання – чому австралійські молочні фермери не беруть до відома природу глобального молочного ринку і не накопичують кошти на випадок кризи заздалегідь?

Коли це запитання поставили одному з представників фермерського лобі Австралії, він відповів: “Якщо один говорить вам, що ви потворні, а другий що ви привабливі, то вам буде хотітися вірити саме другому”.

Що вразило представників галузі найбільше, це те, що ні Murray Goulburn, ні Fonterra не подавали ніяких попереджувальних знаків стосовно можливого зниження ціни. Так що, коли цей шок трапився, готовими до нього були тільки кілька фермерів.

Чому ж тоді всі розмови точаться навколо того, що літр молока коштує всього один доллар?

Полиці з молочними продуктами в супермаркеті є для більшості покупців уособленням молочної промисловості, тому цілком зрозуміло, що для споживачів причиною кризи здавалося дешеве молоко.

Частина проблеми подягає в тому, що молочній промисловості не вистачало єдності для відповіді на кризу. Лобістська група Farmer Power вхопилися за кризу, щоб посилити свої позиції у тривалій кампанії за припинення дисконтування свіжого молока. Фермери вийшли на вулиці в знак протесту проти ретроспективного зниження цін, у той час як національна лобістська група австралійських молочних фермерів раптово змінила своє керівництво. Загалом, трохи більш, як за рік, там змінилося чотири президенти.

Вакуум національного керівництва в перші дні кризи, коли соціальні медіа були затоплені повідомленнями про покупців і ціни на молоко, означав, що споживачі не мали іншої інформації, на яку можна було б спиратися.

Чи так важливо, що за молоко я купую?

Так, в деякій мірі. У роки, коли літр молока коштував долар, вартість молока на австралійському ринку зростала. Найбільше зростання відбувалося в сегменті так званих брендованих продуктів – це більш дороге молоко.

Реально ж, самого тільки вирішення проблеми “долар за літр молока” було б мало, щоб вберегти австралійських фермерів від впливу глобальної кризи на закупівельну ціну молока.

Проте, галузі дисконтоване молоко не подобається через те повідомлення, яке воно посилає суспільству. Вони стверджують, що це знецінює їх продукт і вважають, що їх витрати збільшилися, а ціна молока не зросла.

Dairy Australia каже, що продаж брендованого молока залишає більше грошей в ланцюжку поставок. І чим більше грошей йде в ланцюжок поставок, тим більше зможуть переробники платити фермерам за їх молоко в довгостроковій перспективі.

Проте, попри всі кампанії проти дешевого молока в минулому році, не схоже, що супермаркети найближчим часом відмовляться від продажу дешевого молока

Як щодо справляння збору з продажу молока? Чи допоможе це впоратися з кризою?

Національні та державні молочні лобі відхилили політичні та фермерські вимоги щодо справляння збору на продаж свіжого молока. Вони стверджують, що криза стосується сухого молока і податок на свіже молоко навряд чи вирішить проблему. Вони також стверджують, що збільшення бюрократії і регуляторних заходів буде впливати на молочний сектор зворотнім чином.

Федеральний уряд пообіцяв ввести так звані заходи ефективного тестування, які потенційно полегшать доведення антиконкурентної поведінки великих підприємств роздрібної торгівлі.

Але серед усіх цих розмов про свіже молоко молочні фермери залишаються вразливими. Вони відмовилися користуватися “молочними кредитами”, які запропонував уряд, тому що вважають це тільки засобом накопичення своїх боргів.

Те, чого вони хочуть – це затвердження правил, які б запобігли ретроспективному встановленню переробниками знижених цін на молоко. Тому що після супермаркетів, що продають дешеве молоко, саме переробники, зокрема, Murrey Goulburn та Fonterra, які знижують закупівельні ціни, дратують фермерів найбільше.

І чим більше увага громадськості притягнута до дешевого молока у супермаркетах, тим тим менше доводиться переробникам пояснювати свою роль в молочній кризі та ті свої рішення, які призвели до неї.

ІНФАГРО за матеріалами ABC Australia, Brett Worthington